मार्च 22 – अगर मुझमें प्रेम न हो।

“यदि मैं मनुष्यों, और सवर्गदूतों की बोलियां बोलूं, और प्रेम न रखूं, तो मैं ठनठनाता हुआ पीतल, और झंझनाती हुई झांझ हूं.” (1 कुरिन्थियों 13:1).

प्रेम एक ईश्वरीय भाषा है. इसे मूक भी बोल सकते हैं, और बहरे भी समझ सकते हैं. प्रेम त्याग करता है. प्रेम प्रोत्साहित करता है. प्रेम पुनर्स्थापित करता है. प्रेम हृदय पर अमिट छाप छोड़ जाता है. अंत में, केवल प्रेम ही विजयी होता है.

मानव समाज को एक साथ जोड़े रखने वाली एकमात्र शक्ति प्रेम है. माता-पिता अपने बच्चों के प्रति प्रेम के कारण स्वेच्छा से अपने सुख-आराम, अवकाश और धन का त्याग कर देते हैं.

स्कूल से घर लौटती एक छोटी बच्ची, अपना प्रेम व्यक्त करने के लिए अपनी माँ को खुशी-खुशी एक फूल देती है. माँ का हृदय आनंद से भर उठता है. प्रेम उनके बंधन को और गहरा करता है.

एक पति एक सुंदर घर बनाने के लिए दिन-रात परिश्रम करता है. वह अपनी प्रिय पत्नी के नाम पर उसका नाम रखता है और कहता है, “यह घर तुम्हारे लिए है.” ऐसा करके, वह अपने प्रेम को कर्मों के द्वारा व्यक्त करता है. पत्नी असीम खुशी से प्रफुल्लित हो उठती है.

हमारे जीवन में, हम प्रेम के अनेक रूपों से घिरे रहते हैं. माता-पिता हमें प्रेम से पालते हैं. मित्र हमें प्रेम दर्शाते हैं. सहपाठी हमारी परवाह करते हैं. रिश्तेदार हम पर स्नेह बरसाते हैं. प्रेम के कुछ रूप केवल थोड़े समय के लिए ही आनंद लाते हैं. कुछ स्वार्थी प्रेम धोखे से लिपट जाते हैं. प्रेम की कुछ झूठी अभिव्यक्तियाँ गहरी निराशा लाती हैं.

प्रेम के सभी सांसारिक रूपों को तराजू के एक पलड़े पर रखें, और दूसरे पलड़े पर 1 कुरिन्थियों 13 में वर्णित ईश्वरीय प्रेम को रखें — आप पाएँगे कि ईश्वरीय प्रेम उन सभी से कहीं अधिक भारी है. किसी अन्य प्रेम की तुलना मसीह के प्रेम से नहीं की जा सकती.

स्वार्थी प्रेम माँग करता है, “सब कुछ मुझे ही मिलना चाहिए.” लेकिन ईश्वरीय प्रेम कहता है, “भले ही मेरे पास कुछ भी न हो, फिर भी जो कुछ मेरे पास है, वह मैं दूसरों को दे दूँ.” यह आत्म-समर्पण करने वाला और त्यागमय प्रेम है.

प्रेम की ऊँचाई और स्नेह की गहराई मसीह में प्रकट हुई. एक चरवाहे की तरह जो खोई हुई भेड़ को कोमलता से ढूँढ़ता है, वह हमें ढूँढ़ते हुए आया और हमारा उद्धार किया. जैसा कि लिखा है, अपनी जान दे देने से बढ़कर कोई प्रेम नहीं है — और कलवरी पर उसने हमें अपना बनाने के लिए अपनी जान दे दी.

परमेश्वर के प्रिय लोगों, हमारे प्रभु यीशु का प्रेम हमारे लिए कितना अद्वितीय और असाधारण है!

मनन के लिए वचन: “मेरी आज्ञा यह है, कि जैसा मैं ने तुम से प्रेम रखा, वैसा ही तुम भी एक दूसरे से प्रेम रखो. इस से बड़ा प्रेम किसी का नहीं, कि कोई अपने मित्रों के लिये अपना प्राण दे.” (यूहन्ना 15:12–13).