नोव्हेंबर 18 – म्हातारा!

“तुझ्या म्हातारपणीपर्यंत मी तोच आहे, आणि अगदी धूसर केसांपर्यंतही तुला घेऊन जाईन! मी केले आहे आणि मी सहन करीन. मी वाहीन आणि तुला सोडवीन. (यशया ४६:४)

जगाला म्हातारपण हा जीवनाचा एक अप्रिय काळ समजू शकतो. म्हातारपणी आपल्या मुलांसाठी ते ओझे बनतील की काय किंवा एखाद्या आजाराने आजारी पडल्यास काय होईल अशी भीतीही अनेकांना वाटत असेल. पण देवाच्या मुलांसाठी म्हातारपण हा दुर्बलतेचा काळ नसून ताकदीचा आहे. हा काळ शापाचा नसून वरदानाचा आहे!

काही संसारी पुढारी बघा. तामिळनाडूमध्ये, एक राजकारणी म्हणून राजाजी आणि सामाजिक न्यायाचे रक्षक म्हणून ‘पेरियार’ म्हणून ओळखले जाणारे EVR, दोघेही त्यांच्या राजकीय जीवनात सक्रिय होते, ज्या कारणांसाठी ते उभे राहिले आणि दररोज लोकांशी भेटले, ते त्यांच्या नव्वदच्या दशकात असतानाही.

त्यांना शेवटपर्यंत कधीही निवृत्त किंवा निष्क्रिय वेळ घालवायचा नव्हता. आणि वय हा त्यांच्यासाठी कधीच अडथळा नव्हता. किंबहुना त्यांच्या म्हातारपणी मिळालेल्या शहाणपणानेच त्यांना त्यांच्या राजकीय कारकिर्दीत प्रगती करण्यास मदत केली.

म्हातारपणी त्यांच्याकडे एक मौल्यवान खजिना आहे – हा त्यांचा अनुभव आहे! सत्पुरुषांचा अनुभव – किती आनंददायी आणि अद्भुत असतो! पवित्र शास्त्रात आपण वाचतो, इतरांपैकी, तीन व्यक्तींच्या अखंड जोम आणि सामर्थ्याबद्दल: मोझेस, कालेब आणि अण्णा.

मोशेबद्दल पवित्र शास्त्र म्हणते: “मोशे मेला तेव्हा तो एकशेवीस वर्षांचा होता. त्याचे डोळे अंधुक झाले नाहीत किंवा त्याचा नैसर्गिक जोम कमी झाला नाही” (अनुवाद 34:7).

कालेब म्हणाला: “आणि आता, पाहा, इस्राएल वाळवंटात भटकत असताना परमेश्वराने मोशेला हे वचन सांगितल्यापासून या पंचेचाळीस वर्षांनी मला जिवंत ठेवले आहे; आणि आता, आज मी इथे आहे, पंचाऐंशी वर्षांचा आहे. आजही मी मोशेने मला पाठवलेल्या दिवसाप्रमाणेच बलवान आहे. जशी माझी शक्ती तेव्हा होती, तशीच आता माझी शक्ती युद्धासाठी आहे, बाहेर जाण्यासाठी आणि आत येण्यासाठी” (जोशुआ 14:10,11).

आणि अण्णांबद्दल, आपण पवित्र शास्त्रात वाचतो: “आणि ही स्त्री सुमारे चौरसाव्या वर्षांची विधवा होती, जी मंदिरातून निघून गेली नाही, पण रात्रंदिवस उपवास व प्रार्थना करून देवाची सेवा केली” (लूक २:३७).

देवाच्या प्रिय मुलांनो, तुम्ही म्हातारे होत आहात याची तुमच्या मनात कधीही चिंता करू नका. आपण पवित्र शास्त्रात वाचतो की “तुमचे तारुण्य गरुडासारखे नूतनीकरण होते? (स्तोत्र १०३:५). हे असे सांगून देखील आपल्याला प्रोत्साहन देते: “जे प्रभूची वाट पाहत आहेत ते आपले सामर्थ्य नूतनीकरण करतील; ते गरुडासारखे पंख घेऊन वर चढतील, ते धावतील आणि खचून जाणार नाहीत, ते चालतील आणि बेहोश होणार नाहीत” (यशया 40:31).

पुढील चिंतनासाठी श्लोक: “आताही जेव्हा मी म्हातारा झालो आणि धूसर झालो तेव्हा, हे देवा, मला सोडू नकोस, जोपर्यंत मी या पिढीला तुझे सामर्थ्य, येणार्‍या प्रत्येकाला तुझे सामर्थ्य जाहीर करत नाही” (स्तोत्र 71:18).