मार्च 15 – तोच प्रेम आहे!

“देव प्रेम आहे.” (१ योहान ४:८)

आज सकाळी प्रभूच्या प्रेमाचे चिंतन करताना आपले हृदय आनंदाने भरून जाते. खरेच, आपल्यावर त्याच्यासारखे प्रेम करणारा कोणीही नाही. आपल्या देवासारखा प्रेम आणि करुणेने भरलेला दुसरा कोणी नाही. आपण त्याच्यावर प्रेम करण्यापूर्वीच त्याने आपल्यावर प्रेम केले. हे किती अद्भुत आणि आश्चर्यकारक आहे!

“तो प्रेमळ आहे” असे म्हणणे आणि “तोच प्रेम आहे” असे म्हणणे यात फरक आहे. “तोच प्रेम आहे” असे म्हणणे म्हणजे त्याची अवस्था सततची, न बदलणारी आणि अनंतकाळची आहे. बायबल सांगते की प्रभू मार्ग आहे, प्रकाश आहे आणि आत्मा आहे. पण फक्त येथेच असे म्हटले आहे की तो प्रेम आहे. त्याचे प्रेम शुद्ध आहे—कुठल्याही भेसळेशिवाय—परिपूर्ण, खरे आणि पवित्र.

एकदा एका माणसाला गुन्ह्यासाठी अटक करून पोलिसांच्या गाडीतून नेण्यात आले. त्याच्या पाळीव कुत्र्याला काहीतरी चुकीचे घडले आहे हे जाणवले आणि तो पोलिस स्टेशनपर्यंत गाडीच्या मागे धावत गेला. दोन दिवस तो माणूस कोठडीत असताना ते कुत्रे पोलिस स्टेशनबाहेर अन्न-पाणी न घेता पडून राहिले. पोलिसांनी त्याला हाकलण्याचा प्रयत्न केला, पण ते तिथून हलले नाही.

तिसऱ्या दिवशी जेव्हा त्या माणसाला जामिनावर सोडण्यात आले, तेव्हा ते कुत्रे—आता अशक्त आणि कृश झालेले—त्याच्याकडे धावत आले, शेपूट हलवत आणि प्रेमाने त्याला चाटत. त्या माणसाचे हृदय तुटले. तो म्हणाला, “मी कोठडीत असताना माझ्या नातेवाईकांपैकी कोणीही मला भेटायला आले नाही किंवा प्रेम दाखवले नाही. पण या प्राण्याने इतकी निष्ठा आणि प्रेम दाखवले.” असे म्हणत त्याने त्या कुत्र्याला उचलून घेतले आणि डोळ्यांत अश्रू घेऊन मिठी मारली. इतक्या साध्या प्राण्यामध्येही प्रभूने ठेवलेले प्रेम किती अद्भुत आहे!

मानवी प्रेम बदलू शकते. नातेवाईक आणि मित्रांचे प्रेमही कमी होऊ शकते. पण देव प्रेम आहे—न बदलणारे आणि अनंतकाळ टिकणारे. त्या प्रेमामुळेच तो वचन देतो: “मी तुला सोडणार नाही आणि त्यागणार नाही.” (यहोशवा १:५)

त्याच प्रेमाने तो तुझ्याकडे आपला हात पुढे करतो आणि म्हणतो:

“मी परमेश्वर तुझा देव तुझा उजवा हात धरून म्हणतो, ‘घाबरू नकोस; मी तुला मदत करीन.’ ” (यशया ४१:१३)

प्रिय देवाच्या लेकरांनो, या प्रेमळ प्रभूवर आपल्या संपूर्ण हृदयाने, आत्म्याने आणि सामर्थ्याने प्रेम करण्याचा निर्धार करा. तोच प्रेम आहे—नेहमी आणि सदासर्वकाळ. आजही त्याचे हृदय तुमच्यासाठी प्रेमाने ओसंडून वाहत आहे.

पुढील मननासाठी वचन:

“जे माझ्यावर प्रेम करतात आणि माझ्या आज्ञा पाळतात त्यांच्यावर मी हजारो पिढ्यांपर्यंत दया दाखवितो.” (निर्गम २०:६)